Descrizione
E’ considerata come una degli alberi ornamentali più belli del Sud America. In Europa ancora totalmente sconosciuta, è utilizzata soprattutto nel suo paese di origine, la Colombia, anche per il verde urbano delle città andine, in particolare Bogotà. Ha dimensioni variabili e può raggiungere i 5-6 metri di altezza nelle migliori condizioni di crescita, con uno sviluppo vigoroso a partire dal terzo anno di vita. Tuttavia, come la maggior parte delle Melastomataceae, presenta una crescita molto lenta nei primi anni successivi alla semina con una percentuale di individui che raggiungono l’età matura molto bassa.
Il fiore assume colorazioni differenti a seconda dell’età, viola più vivace appena sbocciato per virare su tonalità più spente durante l’invecchiamento.
E’ originaria delle valli della Sierra Central colombiana, in particolare nella provincia del Cauca, ad altitudini comprese tra i 1500 e i 2000 m.s.l.m. In queste aree le temperature durante il giorno possono superare i 25 gradi e scendere parecchio durante la notte. Nelle aree in cui è stata introdotta, come la città di Bogotà, le minime possono scendere anche qualche grado sotto lo zero. Da questi dati e dall’esperienza effettuata in coltivazione in Lombardia, territorio a clima fortemente continentale e con estati particolarmente calde, si può dire che il range di temperatura in cui la pianta sopravvive senza riportare danni sia 3-30 gradi, con un optimum compreso tra i 15 e i 25.
Il terreno adatto è subacido e ricco di sostanza organica ed p necessario evitare il ristagno, pur essendo questa pianta sensibile agli stress idrici.
GENERE: MELASTOMATACEAE
ORIGINE: COLOMBIA, CORDIGLIERA CENTRALE DELLE ANDE
RANGE TEMPERATURA: 3-30
PORTAMENTO: ALBERO DI RIDOTTE DIMENSIONI FINO A 5 METRI DI ALTEZZA
TERRENO: SUBACIDO, pH 5-6,5
ESPOSIZIONE: MEZZOMBRA O SOLE PIENO
